雖然現代的「傻瓜相機」都可以實現自動曝光，滿足我們日常拍攝的要求。但對於某些環境光線比較特殊的情況，我們對曝光值加以干預，能夠得到最佳的效果。在一些檔次較高的「傻瓜相機」上我們可以干預曝光，這就是「曝光補償」功能。
在照相機的「眼」中，所有的被攝體都是灰色的，曝光的目的也是為了正確地還原這種灰色。對於我們的皮膚、平常色彩斑斕的景物來說，這種以灰色基調為還原標準的曝光是非常準確的。但是對於特殊的環境，像白茫茫的雪原、黑漆漆的煤田，相機也把它們當作灰色來還原，所以會拍出灰色的雪和煤。在這時，為了得到完美的拍攝效果，就需要進行曝光補償。當然，在被攝體偏白色時要增加曝光，就是做正的補償；在被攝體偏黑色時要減少曝光，就是做負的補償。
曝光補償的另一個應用的重要場合就是在逆光條件下。當很強的光線從被攝體的背後射來的時候，人物的臉比較暗而背景非常亮，相機可能會按照背景的亮度進行曝光，導致拍出照片主體的臉很黑。這時就需要增加曝光或用閃光燈進行補光。不過，在佳能檔次比較高的「傻瓜相機」中，相機的測光系統可以自動判斷出主體是否處於逆光狀態，這稱為自動逆光探測。相機一旦察覺到主體逆光，就會自動進行閃光補光，如果您把閃光燈設置在禁止閃光的模式，相機還會自動的增加1.5級曝光。這樣，攝影者要拍出漂亮的照片就變得輕而易舉了。 |
